Rachel Hazes heeft het contract getekend met Joop van den Ende voor de nieuwe, oorspronkelijke musical over André Hazes. Op 10 april 2006 is dit de openingszin van een eerste persbericht. De betrokkenen tonen zich, zoals het hoort, opgetogen. Rachel Hazes vindt het een ‘grote eer’. Omdat Van den Ende in een grijs verleden manager van Andre Hazes is geweest, voelt het voor Rachel bovendien alsof haar cirkel weer rond is.

Van den Ende, musicalkoning op zijn beurt heeft de Amsterdamse ’volksheld’ altijd beschouwd als ‘een nationale ster met internationale allure’. De komende twee jaren, zo kondigt hij aan, worden benut om een theaterproductie over Andre Hazes op te zetten. Tegen die tijd is het 2009, vijf jaar na Andre Hazes’ overlijden. Van den Ende zegt het niet met zoveel woorden, maar volgens diverse bronnen uit het theatercircuit stuurt hij aan op een première op Andre's sterfdag, 23 september.

Van het traject dat loopt van aankondiging tot première is nu, juni 2008, de helft afgelegd. Mooi moment voor een tussenbalans. Maar dat valt nog niet mee. Namens Joop van den Ende Theaterproducties houdt Aimée Mars in dit stadium nog veel slagen om de arm. ,,De musical is nog onder de hoede van onze afdeling Product Development. Pas als ze daar zijn uitgebroed, kan ik meer over vorm en inhoud vertellen.’’

Rachel toont zich deze dagen eveneens weinig spraakzaam. Jammer, we hadden graag uit haar mond gehoord wat er waar is van het hardnekkige gerucht dat zij met omroepen in gesprek is voor een televisieprogramma over de speurtocht naar de meest geschikte hoofdrolspeler.

Wel geeft ze summier een reactie per e-mail. De ontwikkeling van de musical, zo laat ze weten, gaat in goed onderling overleg tussen haar en de producent. Het is de bedoeling, schrijft ze, ’dat de musical over het leven van André zal gaan, met daarin verschillende liedjes uit alle periodes van zijn leven verwerkt’.

Het is de vraag of Rachel dat wel helemaal goed overbrengt. In een gesprek eerder dit jaar met Joop van den Ende voor deze krant verwoordde de producent het namelijk iets anders. ,,De musical vertelt het levensverhaal van André aan de hand van ongeveer 24 liedjes,’’ zei hij toen.

Daaruit valt min of meer af te leiden dat de musical niet de vorm van een klassieke biografie zal krijgen. Niet het leven van Hazes komt centraal te staan, lijkt het, maar zijn grootste hits.